SCHEDA DI PROGETTO 

Luogo: Lana (Bolzano), Italia
Committenza: privata
Progettisti: Architektenteam Schwarz-Schmidt,  Arch.Margareta Schwarz/ Arch.Werner Schmidt
Progetto strutture: Ing. Michael Hofer
Impresa: Roman Frei - Tisens
Tempi progetto: 10 mesi
Tempi di realizzazione: 5 mesi (giugno-ottobre 2006)
Superficie costruita mq: 310 m²
Costi: 478 euro/m³

Una casa senza spigoli
A Lana sono state realizzate delle case di vacanza costruite con balle di paglia e argilla.
Con questo progetto, un'opera che si basa sui principi della bioarchitettura senza rinunciare alle forme dell'architettura contemporanea, il team dei progettisti Schwarz-Schmidt ha ottenuto il secondo posto del "Premio di Architettura in Alto Adige".
I componenti della giuria del premio hanno apprezzato il modo in cui è stato risolto il  rapporto fra scelte compositive e tecnica costruttiva. 
La creazione di spazi dalle geometrie semplici e, in particolare, l'utilizzo della forma arrotondata sembra interpretare, su grande scala, l'elemento formale caratteristico delle case costruite con balle di paglia con gli spigoli arrotondati che si creano spalmando l'intonaco sui bordi.

Il progetto
Il complesso è costituito da quattro unità abitative separate, un solo piano fuori terra, poste nei pressi di un'azienda agricola. I singoli monolocali sono completamente aperti a sud, dove una grande vetrata si affaccia su una terrazza panoramica rivolta su un vigneto. A nord, invece, le case sono chiuse da un muro dalla forma arrotondata, tagliato  solamente da piccole aperture. I tetti sono piani e, a loro volta, coperti da una pergola sulla quale si arrampica una vite.
I materiali utilizzati sono la paglia, il legno e l' argilla: si trovano in loco, si procurano facilmente e sono a basso impatto ambientale in fase di smaltimento.
Dal punto di vista del risparmio energetico la casa è classificata come "casa clima A", (cioè la certificazione sul fabbisogno energetico degli edifici messa a punto per la prima volta dalla provincia di Bolzano).

Costruire con le balle di paglia
La tecnica delle balle utilizzate come pareti portanti  è conosciuta come stile "Nebraska", nome dato dai pionieri di questa tecnica, i coloni americani che la inventarono alla fine del 1800 non appena inventata la macchina imballatrice a vapore.
I committenti hanno optato per questa tecnica costruttiva per le sue caratteristiche di ecocompatibilità e di economicità. Considerato il basso costo della materia prima questo metodo permette un risparmio del 20% rispetto a un'abitazione normale.
Una volta realizzate le fondamenta, unica parte costituita da setti in cemento armato, che creano un vespaio che isola la costruzione dai ristagni d'acqua, è stata posata una soletta in legno sopra la quale sono state impilate le balle di paglia pressate. I "mattoni" di paglia, (che misurano 80 x 220 x 80 cm), compongono le pareti portanti, e sono poi legati e stretti fra loro per mezzo di cinghie di tessuto.
Porte e finestre vengono predisposte sin dall'inizio per mezzo di telai in legno che interrompono la trama delle balle. Una volta composte le pareti queste vanno "rasate" progressivamente, tagliando tutte le stoppie che spuntano dalla superficie. Questo è necessario anche per evitare i rischi d'incendio dovuti all'alta infiammabilità del materiale:un rischio che viene meno una volta terminato l'edificio. Lo spessore di cinque centimetri della finitura superficiale a intonaco, infatti, garantisce al fabbricato una protezione di classe A al fuoco (quella richiesta dalle normative vigenti per le abitazioni). In pratica corrisponde alla stessa classe fuoco di una parete in cemento armato spessa 25cm.

Finitura
Terminate le pareti e inserito l'impianto elettrico i blocchi di paglia vengono ingabbiati con una semplice rete "da polli" che permettere alla miscela dell'intonaco di attecchire e consolidarsi. L'intonaco a base di argilla, un materiale decisamente traspirante indispensabile per lasciare "respirare" la paglia, viene spruzzato sino a costituire uno spesso strato che isola completamente l'interno e rende impossibile il formarsi di nidi di insetti o animali.

La legislazione
Per costruire l'edificio è stato richiesto un normale "Permesso di costruire". A tutt'oggi, infatti, il Testo Unico non considera questo materiale fra quelli edilizi e si rende così necessario fare riferimento alle singole prescrizioni che riguardano gli edifici d'abitazione per quanto concerne la statica, il risparmio energetico, l'isolamento acustico e la resistenza al fuoco: tutti vincoli che questa tecnica è in grado di rispettare.

Statica
I progettisti hanno potuto avvalersi di certificazioni risultanti da prove di carico effettuate in laboratori universitari svizzeri dai quali risulta che una balla di fieno è in grado di supportare pesi pari a 15 tonnellate al metro quadrato. 

Più isolati di così: isolamento termico e acustico
In generale il valore di trasmittanza termica (K) delle balle di paglia è molto più basso, cioè migliore rispetto a quello di una parete composta da un pacchetto di mattoni/calcestruzzo+isolamento in fibra minerale. In cifre questa differenza si esprime in circa 0,13 W/m?K della paglia contro i 0,44 W/m?K delle pareti composte, (in questo caso i progettisti hanno raggiunto un valore di 0,07W/m?K).
Già solamente lo spessore delle pareti di almeno 90 cm dovrebbe garantire un certo isolamento acustico dall'esterno, ma le case con pareti in paglia compressa raggiungono e superano i livelli e valori richiesti dalla legge riguardanti l'isolamento acustico con il valore di Rw richiesto che supera addirittura i 50 dB.

Reperibilità del materiale
Il principale vantaggio legato a questa tecnica è il fatto che il materiale sia di produzione locale. La vicinanza ai campi di grano, segale o orzo, questi i principali tipi di frumento dei quali si possono riutilizzare gli steli, elimina i costi di trasporto e abbassa quelli di produzione. Il costo di una parete in paglia può variare dai 7 ai 40 euro al mc; quello di una singola balla comperata direttamente dal produttore parte da 1,5 euro.
Ci sono tuttavia alcuni accorgimenti di cui tenere conto per ottenere materiale di qualità adatta all'utilizzo in edilizia. In primo luogo la presenza in zona di macchine imballatrici che producano balle a forma di parallelepipedo e non a forma di "girella" (forma che oramai caratterizza i nostri paesaggi agrari). In secondo luogo è necessario regolare la macchina alla massima compressione in modo che aumenti la compattezza delle balle che devono contenere un terzo di paglia in più rispetto alla norma. Di solito il frumento di  segale viene considerato quello più adatto alla costruzione perché ha gli steli più lunghi e più resistenti e la mietitura avviene tra metà luglio e agosto, i mesi più adatti per il cantiere.
Questa tecnica sta trovando sempre più applicazioni nell'edilizia dell'emergenza, ma ultimamente anche nella costruzione di sale di registrazione e in quella di barriere acustiche autostradali.
In Italia oggi questa tecnica è ancora poco diffusa. Come abbiamo visto sono molti gli aspetti positivi a partire dal fatto che può costituire una ragione in più per salvaguardare i terreni agricoli e la cultura rurale.

links
www.atelierwernerschmidt.ch
www.archschwarz.com